Pasos sencillos que podemos seguir para cuidar de nosotros mismos y de los demás
Artículo y arte de Claudia
Las alertas de salud pueden parecer aterradoras, especialmente cuando involucran una enfermedad que se propaga cerca de casa. La buena noticia es que la hepatitis A se puede prevenir, la mayoría de las personas se recuperan por completo y unas cuantas precauciones prácticas pueden marcar una diferencia significativa.
Costa Rica registró 772 casos confirmados de hepatitis A hasta la semana epidemiológica 32 de 2026, más del doble del total reportado durante todo 2025. La mayoría de los casos han ocurrido en la provincia de San José, mientras que se han reportado considerablemente menos en Alajuela y otras provincias. Las autoridades sanitarias continúan monitoreando la situación e investigando cómo se está propagando el virus.[1]
¿Qué es la hepatitis A?
La hepatitis A es un virus que causa inflamación del hígado. A diferencia de la hepatitis B y C, normalmente no se convierte en una infección crónica que dura toda la vida. Casi todas las personas se recuperan por completo, aunque la recuperación puede tardar varias semanas u, en ocasiones, varios meses.
El virus generalmente se transmite cuando cantidades microscópicas de materia fecal contaminada ingresan a la boca de una persona. Esto puede ocurrir a través de agua o alimentos contaminados, manos que no se han lavado bien después de ir al baño o cambiar un pañal, o por contacto cercano con una persona infectada.
El contacto casual ordinario, como hablar con alguien o cruzarse con él en la calle, no transmite la hepatitis A. Una persona también puede transmitir el virus antes de darse cuenta de que está enferma, razón por la cual la higiene diaria es importante incluso cuando todos parecen sanos.
Síntomas a tener en cuenta para
Los síntomas suelen aparecer de dos a cuatro semanas después de la exposición, aunque el momento varía. Pueden incluir:
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Fatiga inusual
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Fiebre
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Pérdida de apetito
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Náuseas, vómitos o diarrea
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Dolor o malestar en el abdomen
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Orina oscura
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Taburetes de color pálido o arcilla
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Coloración amarillenta de la piel o del blanco de los ojos, conocida como ictericia
Los niños pequeños pueden tener pocos o ningún síntoma perceptible, mientras que los adultos y las personas mayores tienen más probabilidades de sentirse enfermos. Cualquier persona que experimente orina oscura, heces pálidas, ictericia, vómitos persistentes, dolor abdominal intenso, confusión o signos de deshidratación debe buscar atención médica de inmediato.
Donde cabe el cuidado natural
Muchas familias de nuestra comunidad prefieren comenzar con enfoques naturales y de apoyo siempre que sea posible. En el caso de la hepatitis A, el descanso, los alimentos nutritivos y la cantidad adecuada de líquidos son partes realmente importantes de la recuperación. La mayoría de las personas se recuperan con el tiempo y cuidados de apoyo.
Sin embargo, no existe ningún té, hierba, limpiador o suplemento que haya demostrado que elimine el virus de la hepatitis A del cuerpo. Debido a que esta enfermedad afecta directamente al hígado, algunos productos a base de hierbas, suplementos e incluso medicamentos conocidos de venta libre pueden causarle estrés adicional.
La Organización Mundial de la Salud recomienda específicamente evitar medicamentos innecesarios que puedan afectar el hígado, incluidos el paracetamol o el paracetamol, a menos que un profesional de la salud recomiende su uso.[2]
Las medidas de confort natural y la atención médica no tienen por qué ser opciones opuestas. Podemos respetar la capacidad del cuerpo para curarse y al mismo tiempo buscar pruebas, orientación profesional y atención preventiva oportuna cuando sea necesario.
La prevención comienza con hábitos simples
Las precauciones más útiles son las conocidas:
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Lávese bien las manos con agua y jabón después de ir al baño, cambiar pañales o ayudar a un niño a ir al baño, y antes de preparar o comer alimentos.
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Utilice agua potable y lave los productos cuidadosamente.
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Mantener limpios los baños y áreas de preparación de alimentos.
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No prepare alimentos para otras personas si experimenta vómitos, diarrea, ictericia u otra enfermedad infecciosa sospechosa.
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Evite compartir artículos que puedan estar contaminados.
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Si su familia usa vacunas, pregúntele a un profesional de la salud si la vacuna contra la hepatitis A es apropiada para usted.
Cuidando a toda la comunidad
Un brote no es motivo para culpar a las personas, las familias, los trabajadores del sector alimentario o a determinados barrios. La hepatitis A puede propagarse antes de que aparezcan los síntomas, y alguien que se enferma no necesariamente ha sido descuidado.
La salud comunitaria se construye mediante acciones pequeñas y consideradas. Al compartir información precisa sin temor ni juicio, podemos proteger a nuestras familias y al mismo tiempo cuidar a nuestros vecinos.
Este artículo proporciona información de salud general y no sustituye la evaluación o el tratamiento realizado por un profesional de la salud calificado.
Notas
[1] El Observador, citando al Ministerio de Salud de Costa Rica
[2] Organización Mundial de la Salud, hoja informativa sobre Hepatitis A: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-a