Artículo y arte de Claudia
Nunca imaginamos que lo que parecían picaduras de insectos comunes en nuestro hijo era en realidad impétigo. Siguió rascando las manchas y luego aparecieron otras nuevas.
Lo habíamos educado en casa durante años y estábamos acostumbrados a pasar casi cada hora con él. Después de que comenzó a asistir a la escuela, asumimos que las marcas eran simplemente nuevos rasguños y picaduras de insectos por jugar al aire libre.
Intentamos tratarlos en casa. Utilicé un spray antiséptico que contenía miel de manuka, junto con otros remedios naturales. Nada funcionó.
Las manchas continuaron extendiéndose porque no se trataba simplemente de piel irritada. Era una infección bacteriana contagiosa que necesitaba tratamiento médico.
Entonces la escuela hizo exactamente lo correcto. Nos llamaron y nos pidieron que lo recogiéramos porque las llagas podrían ser una infección cutánea contagiosa.
Lo llevamos inmediatamente a un médico en Orotina y el diagnóstico fue confirmado: impétigo. Y entonces a mi hijo le recetaron su primer tratamiento con antibióticos orales.
Como muchos padres, nos sentimos sorprendidos y preocupados. ¿Cómo se nos había escapado?
La verdad es que el impétigo inicialmente puede parecerse a picaduras de insectos, rasguños, granos o irritaciones menores de la piel. En un ambiente cálido y húmedo donde los niños juegan al aire libre y regularmente reciben pequeños cortes y mordiscos, puede ser especialmente fácil pasarlo por alto.
Nuestra experiencia es la razón por la que queremos que otros padres sepan a qué prestar atención. Reconocer tempranamente una posible infección, proteger la piel afectada y obtener atención médica adecuada puede proteger al niño y al mismo tiempo ayudar a prevenir que la infección se propague a través de la familia, la escuela y la comunidad en general.
¿Qué es el impétigo?
El impétigo es una infección cutánea común y altamente contagiosa. Puede ser causada por Staphylococcus aureus , comúnmente llamado estafilococo, Streptococcus pyogenes , comúnmente llamado estreptococo del grupo A, o ambos.
La infección a menudo ingresa a través de una herida en la piel, incluido un rasguño, una picadura de insecto, una ampolla, un parche de eccema o un pequeño corte. Rascarse puede propagar las bacterias a otras partes del cuerpo.
La infección también puede transmitirse a otras personas a través del contacto directo con la piel o el drenaje infectados, así como a través de toallas, ropa, ropa de cama, equipo deportivo y otros artículos compartidos contaminados.
Los niños pueden ser particularmente susceptibles porque frecuentemente sufren raspaduras, picaduras de insectos, eccema y contacto físico cercano con otras personas. Los deportes, los parques infantiles, los equipos compartidos y los entornos abarrotados crean oportunidades adicionales para la propagación de bacterias.
Señales que los padres deben reconocer
Una infección bacteriana de la piel puede parecerse a un grano, un forúnculo, una ampolla, una picadura de insecto o una llaga irritada. El impétigo comúnmente comienza como llagas o ampollas rojas que se rompen y desarrollan costras de color miel.
Esté atento a:
-
Aumento del enrojecimiento, calor, hinchazón o dolor.
-
Pus u otro drenaje.
-
Nuevas llagas que aparecen cerca del lugar original.
-
Una llaga que se agranda en lugar de sanar.
-
Ampollas o costras color miel.
-
Fiebre o un niño que parece inusualmente cansado o enfermo.
Los padres no deben apretar, perforar ni intentar drenar un bulto o llaga sospechosa en casa. Mantenga limpia la zona afectada y anime al niño a no rascarse, y programe una evaluación médica.
Comuníquese con un proveedor de atención médica de inmediato si la infección se está propagando, produciendo drenaje, volviéndose más dolorosa o no mejora. Un niño con fiebre o síntomas que empeoran debe ser evaluado sin demora.[1]
Busque atención médica urgente si el enrojecimiento se propaga rápidamente, se desarrolla un dolor intenso, aparecen rayas rojas, la infección está cerca de los ojos, el niño tiene dificultad para respirar o se confunde, o si parece gravemente enfermo.
El tratamiento temprano importa
El tratamiento oportuno y adecuado puede evitar que una infección localizada se agrave. El tratamiento depende del tipo y extensión de la infección.
Un médico puede recomendar el cuidado de la herida, un drenaje realizado por un profesional médico, un antibiótico tópico o un antibiótico oral. Las lesiones múltiples, la celulitis o una infección más profunda pueden requerir medicación oral. Las infecciones graves pueden requerir hospitalización y antibióticos por vía intravenosa.
No todos los puntos sospechosos necesitan antibióticos. Algunas bacterias estafilococos, incluido MRSA, resisten los antibióticos de uso común.
Un médico puede realizar un cultivo para identificar las bacterias y determinar qué tratamiento tiene más probabilidades de funcionar. Si le recetan antibióticos, utilícelos exactamente según las indicaciones y complete el tratamiento prescrito, a menos que el médico le dé instrucciones diferentes.
Aunque son poco comunes, los estafilococos y los estreptococos pueden invadir tejidos más profundos o ingresar al torrente sanguíneo. Esto puede causar sepsis, una peligrosa respuesta de todo el cuerpo a la infección.
Una infección del torrente sanguíneo amenaza al niño afectado, pero no hace que la infección se propague directamente desde la sangre de ese niño a todas las personas cercanas. La transmisión comunitaria generalmente ocurre a través del contacto con piel infectada, drenaje de heridas, vendajes contaminados o artículos personales compartidos.
Estafilococos y estreptococos: ¿cuál es la diferencia?
Los estafilococos y los estreptococos son familias diferentes de bacterias, pero pueden causar infecciones cutáneas de apariencia similar. El estafilococo comúnmente causa forúnculos, abscesos llenos de pus, heridas infectadas, celulitis y algunos casos de impétigo. MRSA es un tipo de estafilococo que resiste varios antibióticos de uso común.
El estreptococo del grupo A es bien conocido por causar faringitis estreptocócica, pero también puede causar impétigo, celulitis y, en raras ocasiones, infecciones invasivas graves.
El impétigo puede ser causado por estafilococos, estreptococos o ambos. Un examen físico por sí solo no siempre puede identificar qué bacteria es responsable. Lo más importante para los padres es reconocer que la piel puede estar infectada y obtener la atención médica adecuada.[2]
Protegiendo a la comunidad
Las familias y las escuelas pueden reducir la transmisión mediante hábitos sencillos:
-
Lávese las manos regularmente con agua y jabón.
-
Limpie cortes, mordeduras y raspaduras con prontitud.
-
Mantenga las heridas cubiertas con vendajes limpios y secos.
-
Evite que los niños se rasquen o se pinchen las llagas.
-
No comparta toallas, afeitadoras, ropa, equipos deportivos ni artículos de cuidado personal.
-
Lave la ropa, toallas y ropa de cama que hayan estado en contacto con un área infectada.
-
Deseche los vendajes usados con cuidado y luego lávese las manos.
-
Limpie las superficies deportivas que se tocan con frecuencia y se comparten.
-
Busque atención médica cuando una infección se esté propagando, drenando, sea dolorosa o esté acompañada de fiebre.
La mayoría de los niños con infecciones de la piel tratadas no necesitan quedarse en casa automáticamente. Sin embargo, un niño no debe asistir a la escuela ni a actividades grupales si el drenaje no se puede contener completamente debajo de un vendaje limpio y seco, si el niño no puede mantener una higiene adecuada o si un profesional de la salud recomienda quedarse en casa.
Las familias también deben seguir la política de salud de la escuela y las instrucciones del médico tratante.[3]
Estamos agradecidos de que la escuela de nuestro hijo reconociera la posibilidad de una infección contagiosa y se comunicara con nosotros. Su respuesta no fue de culpa o estigma. Se trataba de proteger a nuestro hijo y a los demás niños que lo rodeaban.
Las comunidades saludables dependen de que las familias y las escuelas se comuniquen abiertamente, detecten los problemas a tiempo y respondan con cuidado. Una pequeña llaga puede no ser nada grave, pero cuando continúa propagándose o se niega a sanar, merece atención.
Una acción rápida y sensata puede proteger a un niño y, a su vez, a toda la comunidad.
Este artículo proporciona información de salud general y no reemplaza la evaluación o el tratamiento realizado por un profesional de la salud calificado.
Notas de
-
CDC, "Conceptos básicos sobre MRSA": https://www.cdc.gov/mrsa/about/index.html
-
CDC, "Acerca del impétigo": https://www.cdc.gov/group-a-strep/about/impetigo.html
-
CDC, "Prevención de MRSA en escuelas y guarderías": https://www.cdc.gov/mrsa/prevention/schools-and-daycares.html