Reflexiones sobre la naturaleza, la vulnerabilidad y el cuidado ecológico en Ecovilla San Mateo
Vivir en Ecovilla San Mateo nos pone en contacto diario con un extraordinario paisaje tropical. Los bosques, los cursos de agua, los insectos, las aves, los mamíferos, los hongos y un sinnúmero de microorganismos participan en las relaciones que rodean nuestros hogares y sostienen nuestras vidas. Puede que lleguemos buscando la belleza de la naturaleza o una forma de vida más sostenible, pero la proximidad por sí sola no garantiza la comprensión. Incluso rodeados de vida, podemos permanecer absortos en lo que nos ofrece el paisaje.
A menudo describimos la naturaleza a través de sus beneficios: sombra, frutas, aire fresco, hermosas vistas, recreación y paz. Estos beneficios son reales, pero invitan a una pregunta más profunda. ¿Podemos aprender a reconocer el mundo viviente más allá de su utilidad para los seres humanos?
La filósofa francesa Simone Weil (1909-1943) entendió la atención como una práctica moral exigente: dejar de lado nuestras propias preocupaciones el tiempo suficiente para reconocer la realidad de los demás. Aunque su ética se centró principalmente en el sufrimiento y las obligaciones humanas, esta práctica ofrece un valioso punto de partida para reflexionar sobre nuestra relación con el mundo no humano. Extenderlo a la ecología nos pide que nos demos cuenta de las vidas y dependencias que nuestras preferencias pueden oscurecer tan fácilmente.
Cuando la naturaleza se convierte en más que un recurso
Un árbol proporciona sombra a una casa, pero también ofrece hábitat, participa en el ciclo del agua y sustenta los organismos que se encuentran debajo del suelo. Una serpiente puede requerir precaución y al mismo tiempo ocupar su propio lugar dentro del ecosistema. La belleza de un bosque es inseparable de relaciones que continúan independientemente de que alguien se detenga a admirarlo o no.
Reconocer estas relaciones cambia las preguntas que hacemos. En lugar de considerar únicamente lo que un árbol aporta a nuestra propiedad, podríamos preguntarnos qué depende de él. Antes de limpiar la vegetación, podríamos considerar qué vive allí, cómo se mueve el agua por el área y qué pasará con el suelo expuesto. Nuestras necesidades siguen siendo parte de la decisión, pero la atención pone a la vista una mayor parte del paisaje vivo.
No necesitamos imaginar que un árbol posee conciencia humana o que un animal entiende de derechos para reconocer que nuestras acciones conllevan consecuencias para su existencia. La capacidad de destruir, desplazar o proteger a otro ser vivo ya nos da motivos para considerar cómo ejercemos ese poder.
Propiedad dentro de un paisaje vivo
Los límites de la propiedad ayudan a organizar las responsabilidades humanas, pero las relaciones ecológicas los atraviesan. El agua fluye cuesta abajo, la vida silvestre viaja entre hábitats y los efectos de la eliminación de la vegetación pueden extenderse más allá del lugar donde ocurre. Podemos poseer una parcela de tierra y al mismo tiempo participar en sistemas vivos que no pueden contenerse en ella.
Hay humildad en reconocer esto. Nuestra capacidad para transformar un paisaje puede superar nuestra comprensión de su complejidad. La eliminación de la vegetación puede cambiar el drenaje, la estabilidad del suelo, el hábitat y la retención de agua. La alteración de un curso de agua puede afectar las condiciones más allá de una sola propiedad. Incluso las mejoras bien intencionadas pueden producir consecuencias que no anticipamos.
La atención nos anima a observar antes de actuar, buscar conocimiento cuando nuestra comprensión es limitada y permanecer dispuestos a revisar nuestros planes. En un paisaje tropical, observar lo que sucede a través de la lluvia, la sequía, el crecimiento y la decadencia puede revelar necesidades que una sola visita o un diseño ordenado podrían pasar por alto.
Regeneración más allá de la cosecha
Esta perspectiva tiene particular relevancia para nuestros bosques alimentarios y paisajes regenerativos. Su valor incluye los alimentos que producen, pero también las relaciones ecológicas que ayudan a restaurar. Una plantación productiva puede nutrir a las personas y al mismo tiempo proteger el suelo, proporcionar hábitat y apoyar los procesos de los que dependen las cosechas futuras.
Este trabajo nos pide pensar más allá de los resultados inmediatos. Un árbol joven puede tardar años en establecerse. La recuperación del suelo puede requerir atención paciente. La vegetación que parece desordenada puede proporcionar refugio o proteger el suelo durante las fuertes lluvias. La regeneración implica aprender a distinguir entre un paisaje que satisface nuestras expectativas y otro cuyas relaciones de vida se vuelven más resilientes.
También amplía nuestro sentido del tiempo. Parte de la sombra que plantemos beneficiará a personas que nunca conocemos. El suelo que protegemos puede sustentar jardines mucho después de que termine nuestra propia participación. Cuidar un lugar nos invita a contribuir a un futuro que no podemos controlar por completo y que quizás nunca veamos.
La ecología de las relaciones humanas
La gestión ambiental depende de las relaciones humanas así como del conocimiento ecológico. Los paisajes compartidos requieren comunicación, paciencia y la capacidad de resolver necesidades en competencia. Una comunidad puede comprender la importancia de conservar el agua y al mismo tiempo luchar por ponerse de acuerdo sobre cómo compartirla. Puede celebrar la biodiversidad y al mismo tiempo encontrar incómoda la presencia diaria de vida silvestre.
Un bosque ofrece un útil recordatorio de la interdependencia, aunque los procesos ecológicos no deben confundirse con instrucciones morales. Sus organismos participan en relaciones que involucran competencia, cooperación, intercambio y dependencia. Las comunidades humanas tienen sus propias complejidades, pero nosotros también dependemos de condiciones que ningún individuo crea por sí solo.
En Ecovilla San Mateo, estos incluyen sistemas de agua, caminos, paisajes compartidos y la confianza que permite a las personas cuidarlos juntos. La administración ecológica se vuelve más duradera cuando los residentes se sienten escuchados, se comprenden las responsabilidades y el conocimiento puede circular sin que cada diferencia se convierta en un conflicto. La capacidad de atendernos unos a otros ayuda a sostener nuestra capacidad de atender a la tierra.
Repensando lo que significa tener éxito
Naturalmente, celebramos las casas terminadas, los jardines florecientes, los sistemas de energía renovable y los bosques alimentarios productivos. Una ética de la atención nos invita a mirar más de cerca lo que sustentan estos logros. ¿Qué tan bien un paisaje retiene el agua y protege el suelo? ¿Qué hábitat proporciona? ¿Estamos reconociendo los efectos de nuestras elecciones más allá de nuestros propios límites?
Estas preguntas no exigen perfección. Fomentan una voluntad continua de notar, aprender y responder. Una comunidad regenerativa inevitablemente cometerá errores, encontrará necesidades contrapuestas y descubrirá que algunas decisiones requieren reconsideración. Su resiliencia depende en parte de si puede reconocer esos descubrimientos y adaptarse.
La atención comienza en encuentros ordinarios: un árbol joven que lucha durante un período seco, la tierra que se lava después de la lluvia, un animal que se mueve por un área recién despejada o un vecino que nota un cambio que hemos pasado por alto. Antes de que el cuidado se convierta en un proyecto o una filosofía, comienza con percibir que algo necesita una respuesta.
Una ecoaldea es un experimento continuo para vivir conscientemente dentro de las relaciones que nos sostienen. Sus posibilidades van más allá de las estructuras que construimos y los recursos que conservamos, hasta los hábitos de percepción que cultivamos. Cuando aprendemos a ver un lugar con mayor claridad, somos más capaces de participar en su renovación. En ese sentido, la atención puede ser uno de los actos más regenerativos de todos.